Quel est le bon moment pour donner un téléphone à mon enfant?

Décider si et quand donner un téléphone portable à votre enfant ou adolescent est devenu un problème majeur pour de nombreux parents modernes. Bien que les téléphones puissent être utiles pour coordonner les transports et les activités, de nombreux parents s'inquiètent du harcèlement, des factures de téléphone élevées et d'une éventuelle prédation. Il y a plusieurs facteurs à considérer et c'est une bonne idée de les prendre en compte, ainsi que de la personnalité de votre enfant et des besoins de votre famille, avant de prendre une décision.

Offrir un téléphone à un enfant : pourquoi ou pourquoi pas ?

Les parents donnent des téléphones à leurs enfants pour diverses raisons, notamment :

• La famille vit dans une maison sans ligne fixe et chaque membre de la famille possède son propre téléphone.
• Les parents souhaitent pouvoir rester en contact avec leurs enfants pendant la journée.
• Les enfants participent à des activités parascolaires qui nécessitent une coordination pour les ramassages et les retours.
• L’enfant souffre d’un problème de santé qui nécessite une communication avec les parents et, dans certains cas, l’utilisation d’applications mobiles pour enregistrer et surveiller son état.
• L'enfant veut un téléphone pour rester en contact avec ses amis, jouer à des jeux et prendre des photos.

Bien que ces raisons soient valables, de nombreux parents hésitent à donner leur propre téléphone à leurs enfants :

• Les parents et les éducateurs craignent que trop de temps passé devant un écran puisse avoir un impact négatif sur les processus cognitifs d'un enfant, pouvant entraîner des problèmes d'attention ou d'autres problèmes d'apprentissage.
• Préoccupation que les enfants qui ont accès à un téléphone ne fassent pas suffisamment d’exercice.
• Préoccupations concernant la santé mentale d'un enfant, compte tenu du fait que des groupes de pairs utilisent parfois le téléphone et les médias sociaux pour intimider et harceler les autres.
• Les prédateurs utilisent les téléphones et les réseaux sociaux pour préparer les enfants à les maltraiter.
• Les enfants ne font pas toujours attention et peuvent finir par perdre ou endommager leur téléphone.
• Les enfants peuvent avoir des factures élevées en appelant, en achetant des applications ou des achats intégrés.

Quel est le bon âge ?

Les experts en développement de l'enfant ne s'entendent pas toujours sur le « bon » âge auquel un enfant ou un adolescent peut obtenir son propre téléphone. Les niveaux de maturité varient selon les enfants et certains enfants sont plus responsables que d’autres. De plus, certains parents estiment nécessaire de fournir un téléphone à un enfant pour sa sécurité ou parce que le téléphone facilite la gestion des problèmes d'horaire.

il est important de tenir compte de la situation et des besoins de votre famille au moment de prendre votre décision. Même si certains experts estiment que seuls les lycéens devraient recevoir leur propre téléphone, votre famille peut être confrontée à des circonstances particulières, comme un enfant plus jeune qui a des besoins médicaux particuliers. Vous et votre médecin pouvez décider qu'il est dans le meilleur intérêt de cet enfant d'avoir un téléphone sur lui afin qu'il puisse demander de l'aide à tout moment.

Smartphone contre. Téléphone portable standard

Une autre considération est de savoir si votre enfant doit transporter un téléphone portable standard ou un smartphone. Les téléphones standards permettent à votre enfant de passer et de recevoir des appels, et peuvent également permettre de consulter ses e-mails ou de naviguer sur le Web. Les smartphones, quant à eux, offrent un plus grand niveau de connectivité grâce à l’utilisation d’applications mobiles. Les smartphones et les forfaits pour smartphone coûtent souvent plus cher que les téléphones mobiles et les forfaits de services standards en raison de la complexité du téléphone ainsi que de l'utilisation des données sans fil.

Certains parents préfèrent que leurs enfants n’emportent que des téléphones portables standards. Les raisons sont souvent complexes mais se résument aux suivantes :

• Les téléphones portables standards coûtent moins cher à posséder et à utiliser, sont moins fragiles que les smartphones et sont moins susceptibles d'être la cible des voleurs.
• Les applications mobiles trouvées sur les smartphones peuvent être plus facilement exploitées par les prédateurs, comportent le risque qu'un enfant effectue des achats intégrés que les parents ne peuvent pas se permettre, et sont parfois utilisées par ses pairs pour s'intimider mutuellement.
• Un téléphone portable ordinaire avec peu de fonctionnalités est moins distrayant qu'un smartphone contenant plusieurs applications, notamment des jeux, des réseaux sociaux et la possibilité de diffuser des vidéos et de la musique.

Pourtant, de nombreux parents n’hésitent pas à offrir des smartphones à leurs enfants. Dans certains cas, ils donnent simplement à leurs enfants leurs anciens smartphones après qu'ils en ont acheté eux-mêmes de nouveaux. Cela réduit le coût de possession d’un smartphone au sein de la famille. Souvent, ces parents ont également d’autres raisons de donner des smartphones à leurs enfants. l'enfant ou l'adolescent peut utiliser des applications pour les transports en commun, les services de covoiturage ou pour se connecter à l'école ou au travail. De plus, certains parents utiliseront les capacités vidéo d'un smartphone pour vérifier régulièrement avec leurs adolescents afin de s'assurer que ceux-ci sont là où ils disent qu'ils seront.

Établir des règles de base

Les parents qui décident de laisser leur enfant avoir un téléphone ont souvent trouvé utile de fixer des règles de base pour l'utilisation du téléphone. Il peut s'agir de limitations sur la façon dont l'enfant peut utiliser le téléphone, comme la possibilité d'appeler uniquement ses parents et ses grands-parents, des limitations sur le « temps d'écran » sur les smartphones et la possibilité pour les parents de consulter régulièrement les SMS, les listes d'appels et l'activité sur les applications mobiles.

Certains parents choisissent de garder généralement la garde des téléphones de leurs enfants, et ne les confient à leurs enfants que lorsque ceux-ci doivent être loin de leurs parents, par exemple lorsqu'ils vont rendre visite à un ami ou un parent.

Choisir un téléphone pour votre enfant

Alors que certains parents transmettent simplement leurs anciens téléphones à leurs enfants, d'autres préfèrent choisir et acheter des téléphones spécialement pour leurs enfants. Dans une certaine mesure, votre choix de téléphones dépendra de la sélection proposée par votre opérateur de téléphonie mobile. Voici quelques trucs à prendre en compte:

• Si vous avez opté pour un téléphone portable standard et que vous l'achetez pour un enfant relativement jeune, vous voudrez peut-être envisager certains modèles de téléphones commercialisés auprès des personnes âgées. Ces téléphones sont souvent de conception simple et offrent de grandes touches faciles à identifier et à appuyer pour les enfants. De plus, ils sont généralement robustes, abordables et ne nécessitent pas beaucoup de connaissances techniques pour fonctionner.
• Pensez à acheter des modèles d’occasion ou de génération précédente qui sont souvent vendus à des prix très réduits. Si vous optez pour un smartphone, envisagez d'acheter un étui solide : les enfants et les adolescents sont souvent plus exigeants avec leurs biens que les adultes et un étui de protection peut réduire le risque de casse.
• Les applications de contrôle parental vous permettent de restreindre et de surveiller l'activité du smartphone de votre enfant. Il existe plusieurs applications différentes sur le marché, dont certaines sont conçues pour fonctionner avec des plateformes mobiles spécifiques.

Choisir un forfait cellulaire

La plupart des opérateurs proposent des forfaits de téléphonie mobile familiaux qui vous permettent de regrouper plusieurs appareils et numéros de téléphone en un seul forfait. Comme c’est souvent le cas avec les produits de télécommunications, vous devrez probablement faire quelques recherches et analyser quelques chiffres avant de trouver le forfait qui vous convient, à vous et à votre famille.

Vous voudrez considérer les éléments suivants :

• Combien de lignes téléphoniques pouvez-vous inclure dans un forfait spécifique ? Qu’en est-il des autres appareils mobiles, tels que les tablettes ou les montres intelligentes ?
• Si vous choisissez un forfait de données, réfléchissez à la quantité de données utilisée par votre famille. Gardez à l’esprit que de nombreux forfaits de données dits « illimités » limitent les données après un certain niveau d’utilisation. Vous devez également tenir compte du nombre de minutes de temps de téléphone offertes par le forfait.
• Certains forfaits foyer incluent un certain nombre d'avantages, tels que le streaming illimité de certains réseaux de divertissement tels que Netflix. Cela peut représenter des économies importantes, alors faites attention aux avantages offerts lorsque vous comparez les forfaits.
• Lisez les petits caractères. Certains forfaits indiquent un prix qui n'inclut pas les taxes ni les frais. Posez des questions sur le montant que vous pouvez vous attendre à payer chaque mois pour le service téléphonique.

Alternatives téléphoniques

Pour pouvoir rester en contact avec votre enfant pendant la journée, des options s'offrent à vous. Verizon propose un article appelé Gizmo Watch, qui vous permet de communiquer avec vos enfants via une communication vocale bidirectionnelle et une messagerie texte. De plus, vous pouvez ajouter jusqu'à 10 contacts sur la montre afin que votre enfant puisse joindre ses frères et sœurs, ses voisins, ses amis de confiance ou ses proches. L'appareil dispose également d'une fonctionnalité GPS afin que vous puissiez suivre votre enfant. Des appareils similaires sont également disponibles auprès d'autres sociétés et peuvent être achetés dans des endroits comme Best Buy ou via Amazon .

Dernier mot

Les téléphones portables représentent une grande responsabilité et comportent certains risques. Cependant, de nombreux enfants (et adolescents) sont capables d’utiliser leur téléphone de manière responsable. Si vous avez du mal à décider de donner un téléphone à votre enfant, parlez-en à vos amis et aux membres de votre famille ayant des enfants du même groupe d'âge et demandez-leur ce qu'ils pensent du problème. Vous devriez également envisager des alternatives téléphoniques qui vous permettront de rester en contact avec vos enfants.