Quelles sont les meilleures options Internet à faible revenu ?

L’Internet domestique peut coûter cher, et certaines personnes et familles ont du mal à payer leur facture Internet chaque mois. Si cela décrit votre foyer, vous serez peut-être surpris d'apprendre qu'il existe des programmes qui peuvent vous aider à obtenir un accès Internet abordable pour votre famille. De plus, vous pouvez appliquer certaines stratégies pour réduire considérablement le montant que vous payez pour Internet chaque mois.

Programmes gouvernementaux

Les gouvernements fédéral, étatiques et locaux offrent des options de connectivité Internet. Si vous postulez à ces programmes, gardez à l'esprit que vous devrez fournir des justificatifs de vos revenus, qui peuvent inclure des preuves que vous êtes admissible à d'autres programmes d'aide gouvernementale, tels que les bons d'alimentation (SNAP), l'aide temporaire aux familles nécessiteuses ( TANF), ou Revenu Supplémentaire de Sécurité (SSI).

Programmes Internet fédéraux pour les faibles revenus

Lifeline : Le programme fédéral Lifeline offre aux participants des réductions sur le service téléphonique ou Internet haut débit (vous ne pouvez pas réclamer de réduction sur les deux types de services). Les qualifications varient selon les États, mais l'orientation générale est que vous ayez un revenu familial de 135 % ou inférieur à la ligne directrice fédérale en matière de pauvreté.

Prestation d'urgence haut débit : Il s'agit d'un programme temporaire qui offre des réductions importantes sur les services Internet haut débit, ainsi que sur les ordinateurs portables ou les tablettes mobiles, pendant la pandémie actuelle de COVID-19. Les bénéfices se feront sentir lorsque les fonds seront épuisés ou six mois après la fin de la pandémie. Il existe plusieurs façons d’être financièrement admissible à ce programme, notamment en pouvant prouver un faible revenu ou en démontrant que vos revenus ont considérablement diminué en raison de la COVID-19.

Terres tribales

Si vous vivez sur des terres tribales, vous pourriez avoir droit à des réductions encore plus importantes sur le service Internet que celles proposées par les programmes standard Lifeline et Emergency Broadband Benefit. Lorsque vous postulez à ces programmes, assurez-vous d'indiquer que vous vivez sur des terres tribales.

Programmes étatiques et municipaux

Certains États, villes et villages proposent des programmes qui peuvent aider les familles et les individus à faible revenu à accéder à Internet. Par exemple, le système scolaire public de Chicago fournit un accès Internet gratuit aux domiciles des étudiants à faible revenu. Les gouvernements des États et locaux peuvent également proposer des points d’accès Wi-Fi dans toute la ville que tout le monde peut utiliser.

Programmes des fournisseurs d'accès Internet

De nombreux fournisseurs d’accès Internet proposent des programmes spéciaux pour les personnes et les ménages à faible revenu. Ces programmes offrent des vitesses et une bande passante plus lentes, mais souvent tout à fait adéquates, et des prix extrêmement bas (souvent entre 10 et 20 $ par mois).

L'admissibilité à ces programmes dépend de plusieurs facteurs, notamment de l'État dans lequel vous vivez et des politiques des fournisseurs Internet. Les qualificatifs typiques incluent :

• Faible revenu du ménage.
• Participer à des programmes d'aide gouvernementaux tels que SSI, TANF ou SNAP
• Être âgé de 65 ans ou plus et être également en mesure de prouver que vous avez un faible revenu familial
• Enfants du ménage qui sont des étudiants du primaire, du secondaire ou du collège.
  
• Participation au Programme National de Repas Scolaires (NSLP)
• Vétéran militaire américain qui participe à des programmes d'aide publique étatiques ou fédéraux

Conseil : contactez votre fournisseur actuel ou, si vous n'en avez pas, les prestataires de votre région et renseignez-vous sur les options à faible revenu.

Avantage Altice : Jusqu'à 30 Mbps de débit, routeur et modem gratuits, données illimitées et réduction sur l'installation.

Accès depuis AT&T : Installation gratuite, Wi-Fi gratuit à domicile, sans dépôt, vitesses jusqu'à 25 Mbps.

Spectrum Internet® Assist : modem gratuit, vitesses de 30 Mbps, pas de plafond de données, pas de contrat et Wi-Fi pour 5 $ supplémentaires par mois.

Cox & Mediacom Connect2Compete : 50/3 Mbps, location de modem wifi gratuite, accès aux hotspots Wi-Fi Cox, logiciel de sécurité en ligne, formation informatique.

Internet First : jusqu'à 50 Mbps, sans frais ni frais supplémentaires.

Xfinity/ Comcast Internet Essentials : service Internet 50/5 Mbps, aucun frais de location ou d'activation d'équipement, cours Internet gratuits, Wi-Fi gratuit à domicile, accès aux hotspots Wi-Fi Xfinity.

Candidature aux programmes

Étant donné que ces programmes sont fondés sur le revenu et peuvent également être disponibles en fonction du groupe d'âge, du statut d'étudiant ou du fait d'être un ancien combattant, vous pouvez vous attendre à pouvoir prouver que vous êtes admissible aux tarifs spéciaux proposés par votre fournisseur d'accès Internet. Dans la plupart des cas, le fournisseur Internet fournit des directives claires pour la qualification ainsi que le type de documentation nécessaire pour postuler.

Vous devrez peut-être numériser ou prendre des photos de votre documentation et les télécharger directement via le site Web du fournisseur Internet. Évidemment, cela pourrait poser un problème si vous n’avez pas accès à Internet. Dans de tels cas, vous pourrez peut-être envoyer par courrier une demande papier avec votre documentation.

La documentation requise peut inclure les éléments suivants :

• Preuve d'identité
• Preuve d'âge (y compris les enfants mineurs)
• Preuve d'inscription scolaire
• Preuve de participation à un programme d'aide gouvernementale
• Preuve du statut d'ancien combattant

Si vous postulez en ligne, c'est une bonne idée d'examiner attentivement tous les documents fournis en ligne avant de rassembler vos documents, de les numériser ou de les photographier, puis de les télécharger sur le site Web du fournisseur.

Autres options Internet

Si vous n'êtes pas admissible aux régimes d'aide à faible revenu soutenus par le gouvernement ou par l'entreprise, vous disposez toujours d'options pour accéder à Internet :

Forfaits Internet simples : de nombreux fournisseurs Internet proposent des forfaits prépayés et simples qui offrent un niveau de base de connectivité haut débit avec peu ou pas de frais, sans contrat et la possibilité de compléter le service selon les besoins. Gardez toutefois à l’esprit que si vous disposez déjà d’un forfait auprès de votre fournisseur actuel, il peut être difficile de négocier un déclassement. Vous devrez peut-être passer du temps à persuader un représentant du service client que le déclassement est nécessaire. Une autre option consiste à passer à un autre fournisseur dans votre région, en supposant que votre région soit desservie par plusieurs fournisseurs.

Partage de point d'accès mobile pour smartphone Lifeline : si vous choisissez d'utiliser votre avantage Lifeline pour le service téléphonique, plutôt que pour le service Internet, vous pouvez utiliser le smartphone fourni pour accéder à Internet. Évidemment, vous pouvez le faire directement depuis votre téléphone, ou vous pouvez utiliser votre téléphone comme point d'accès mobile et vous connecter via un ordinateur de bureau ou portable, ainsi qu'une tablette. Bien que la quantité de données que vous pouvez utiliser puisse être très limitée sur votre forfait smartphone Lifeline, vous constaterez peut-être qu'elle est suffisante pour des tâches de base telles que l'accès au courrier électronique et le paiement de factures en ligne.

Réseaux Wi-Fi publics : les bibliothèques publiques, les bâtiments gouvernementaux et de nombreuses entreprises privées qui s'adressent au public, telles que les cafés ou les restaurants, proposent une connexion Wi-Fi gratuite. Le problème avec ces services est que votre connexion est ouverte et non sécurisée, ce qui vous rend vulnérable au piratage et au vol de vos informations.

Si vous devez utiliser des réseaux Wi-Fi publics, pensez à vous procurer un VPN. Un VPN offre un niveau de sécurité élevé lors de l’utilisation de réseaux publics et inconnus. Le coût du service VPN est souvent nettement inférieur à celui des forfaits Internet standard, bien que les tarifs les moins chers soient destinés à ceux qui peuvent se permettre de pré-payer des mois, voire des années à l'avance. Néanmoins, un VPN peut être une bonne idée si vous comptez sur des réseaux publics et que vous ne pouvez pas vous permettre un service Internet à domicile.

Centres d'emploi et programmes de formation : certaines organisations gouvernementales et privées qui offrent une formation professionnelle et une aide à l'emploi peuvent proposer des connexions Wi-Fi gratuites sur leurs sites. Bien que l'on puisse s'attendre à ce que vous utilisiez Internet uniquement pour les services de recherche d'emploi, il s'agit d'une option qui peut s'avérer d'une grande aide si vous comptez sur Internet pour votre recherche d'emploi.